谈到吐血的鸟儿，“杜鹃啼血”恐怕就是一个典型了，不过，大多数人想必都清楚，这只是文人骚客表达哀怨之情罢了。事关“血燕”的燕子吐血筑巢这回事，压根也是子虚乌有?

“燕子吐血”，噱头

要弄清楚“血燕”，先得知道燕窝是怎么一回事。燕窝是金丝燕以唾液黏合数量不等的羽毛等物质凝结而筑成的巢。根据采摘地点的不同，燕窝分为洞燕和屋燕，采集于天然山洞中的野生金丝燕所筑的巢便是洞燕，而在人工搭建的燕屋中筑巢的金丝燕则出产屋燕。根据不同的色泽，燕窝还可分为白燕、黄燕和红燕，其中红燕就是所谓的“血燕”。

金丝燕平时悬挂在洞壁或燕屋的木板上休息，筑巢是为了产卵和育雏。在产业化的燕屋中，为了确保金丝燕的健康和燕窝的品质，燕窝都得等小鸟成长飞走，燕窝失去功能后，才会被采集。但栖息在洞穴中的野生金丝燕则得不到这样的优待，往往鸟儿还没来得及产卵，刚筑成的燕窝就被人们采摘走了。

第一次筑巢时，金丝燕时间充裕、身体健壮，燕窝基本全由唾液组成，质地最纯净，这样的燕窝古时被称为“官燕”，用来进贡。现在所谓的“官燕”也是商家的一个噱头。

传说中，当金丝燕两次被连窝端后，第三次筑巢时会因体力消耗过度，连血也吐了出来，这种带血的唾液筑成的巢就是血燕。这类传言认为，血燕是金丝燕竭尽生命呕心沥血而成，所以营养价值特别高。

但到目前为止，没有任何证据能证实燕子吐血的说法。政府也证实没有燕子吐血这回事，筑窝吐出血丝的“血燕”是商家为了获取更高利润而制造的噱头。事实上，无论多少次筑巢，屋燕都是白色的，而真正可能形成红色色泽燕窝的天然“血燕”只存在于洞燕中。

“血燕”的危险

虽然“血燕”与“吐血”无关，但市售“血燕”的真相却能让人吐血。

【民间一直流传，“血燕”由金丝燕吐血而成，价值千金，实际上，市场销售的“血燕”价格也要普遍高于其他燕窝。】

问题燕窝主要来源

A . 不良商家为了谋取利益底成本购买毛燕自己加工。利用化学染料将燕窝染红，一些经销商承认售“血燕”其实是白燕窝熏制或染色后制成的，加工过程中使用了大量亚硝酸盐。真正的“血燕”不是完全没有，而是非常稀少。市面上红色均匀的血燕，百分百为人工产品，这个加工行为已经存在十年左右。不良商家偷偷以燕子粪便，将廉价燕窝熏至血红色，当成血燕出售牟取暴利。

B . 低成本购买毛燕自己加工作为广告噱头，贴标溯源码混杂卖。燕窝商业混乱，价格以及品质参差不一，每一个出售燕窝的都是有各式各样的噱头，总告诉消费者一些事实而非的知识误导消费者的判断。

“血燕”的红色从何而来

极少部分能称得上是“血燕”的燕窝虽然色泽为红色，但其中并不含有血液成分，现在，业界普遍认为这种色泽是洞壁的矿物渗入普通白色燕窝中形成。

关于“血燕”的成因，曾经有人提出特定品种的金丝燕能筑出红色的巢，也有人认为这是饮食等外界因素导致金丝燕唾液发红，但学者通过DNA检测否定了品种说，而燕窝颜色只与巢在洞穴中的位置有关，则推翻了饮食说。据攀爬过燕窝山的人介绍，山洞外围的巢都是珍珠白色的，越往里面走，岩壁上的燕巢开始是珍珠黄色、桔黄色(黄燕)，然后抵达最深、最闷热的洞腹里，才看到血燕。

不同产地的燕窝在氨基酸、蛋白质等方面成分差异较小，而在各种矿物质含量方面差异很大，也说明岩洞的矿物成分能渗入燕窝中。目前，呈现天然红色的“血燕”只有少数产地出产，推测是因为只有这些产地的洞穴中岩石含有较多可溶于水的特定矿物成分。同时，在空气较为干燥流通的洞穴外围也不利于产生化学反应。只有在潮湿闷热的洞穴深处，矿物质渗入白色燕窝中，又经过氧化等化学过程，才形成铁锈红色的天然“血燕”。