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纪录片《海河》是超出意料的，令人耳目为之一新的。新的事物、新的秩序总是在众声喧哗并且在惊讶之中完成，艺术手法和讲述方式也常常如此。

海河从三岔河口到大沽入海，一般说来，这72公里的干流才称之为海河。而海河流域，则是“地当九河津要，路通七省舟车”，300多条大小河流汇于此，俗称九河下梢是也。纪录片《海河》是大胸襟、大视野，它的视角选择逆流而上，寻根溯源，去关注海河众多的水路和宽广的流域。

视野决定了方向，也决定了结构。《海河》这种大型纪录片何其庞杂，按照传统的讲述，线索其实也无非两种：横与纵。如上世纪表现水文较为突出的纪录片《话说长江》和《话说运河》，以河流沿线作为空间线索逐一叙述，这即是横；还有一种就是时间为线索，从古至今，这即是纵。

《海河》打破了时间空间的叙述，颠覆了传统，它的叙述方式恰恰是海河的奔腾方式，以扇形张扬，万马奔腾，带着一股野性的情感和力量。海河是独特的，那么《海河》的叙述方式也是独特的。

汪洋恣肆的海河水系超出了天津，所以《海河》不为天津这一座城市作传，而是为海河作传。当然，它又处处不离天津，它从天津跳入跳出，采取蒙太奇的手法不断地闪回。它一定又是讲述天津的，只是，它是站在海河流域、华北平原的视野和维度上去讲述。

《海河》的主体内容不是一味地陈说历史，而是面对着自然与人──它首先是生态的，其次才是人文的。生态，通俗地、诗意地讲，就是生命的姿态。生态大于水文，生态有赖于河流的冲击与滋养，生态也需要与河流所带来的灾害斗争而存在。诚然海河是母亲河，但是它在历史上也经常出现水患，趋利避害，是人们不得不作出的选择，因而也才得以生生不息。

一部海河水利史，一部海河生态史，同时也是一部人类的斗争史。所谓人定胜天，是为鼓舞人在灾害面前的士气，而非必须一味地去与天争胜。海河流域和它所在的众多河流，都是天人合一的结果，都是在经年累月的不断地开凿与连接当中形成的互通，以利人与社会的结果，不仅仅是具有运输功能的运河才如此。海河，从古至今一直在治理当中，也一直在形成当中。

《海河》所记述的，正是人与自然从互相斗争而达到和谐共生这样的过程。历史如同海河水系的河流，如同一头乱发，而《海河》又如同一把梳子，去主动将其梳理。镜头的丰富多彩就是人类生产生活的丰富多彩，我们看到的牛羊、麦浪、山谷、沼泽、湿地、河流、风尘、冰雪之类，无一不与人发生关联，各种各样的人与故事陆续纷纷登场，绿水青山与小康社会交相辉映。

一幅绿水青山图，这就是《海河》呈现出的视觉美学，它的胸襟和视野并非是在于一条河与一座城，而是放眼中国的。（杨仲达 作者系天津市档案馆宣传部副主任，三级调研员）