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北京时间2022年12月21日，法属圭亚那，欧洲新火箭Vega-C发射升空，不久后坠入大西洋(600558)，搭载的空中客车公司两颗价值3.5亿美元的商业昴宿Neo遥感卫星成为陪葬品。
这也是Vega、Vega-从火箭八次发射中的第三次失败。
当时怀疑，故障可能出在Vega-C火箭的第二级Zefiro-40。
欧洲航天局最新宣布，已经完成了对Vega-C VV21失败的独立调查，结论是火箭的喷管部件“咽喉插入件”出现了“热机械过度腐蚀”。
咽喉插入件由碳-碳材料制成，旨在抵御高温，用于调节通过喷嘴的排气流量，腐蚀后腔室压力下降，导致火箭推力减少。
就因为这个小小的喷管，火箭发射后207秒，也就是第二级点火后1分多钟，火箭的加速度变成了“准零”，使火箭进入弹道轨道。
据专家指出，插入件的腐蚀与碳-碳材料的孔隙率较高有关，这一点在其他材料测试中得到了证实，但之前没有检测到。
这个插入件是从乌克兰公司Yuzhnoye买入的，但和俄乌冲突造成的混乱无关，更可能是疫情封控所致。
欧洲航天局计划在2023年年底前重新发射Vega-C火箭，载荷将是哨兵-1C雷达成像卫星。
